Bartleby, der Schreiber, Belletristik von Herman Melville

Herman Melvilles Geschichte aus der Wall Street mit der sprichwörtlich gewordenen Sentenz „I would prefer not to“ wurde 1853 erstmals publiziert, nach dem Erscheinen seines Romans Moby Dick. Im Mittelpunkt steht der Angestellte einer New Yorker Rechtsanwaltskanzlei, Bartleby, der die ihm aufgetragenen Schreib- und Kopiertätigkeiten zunächst mit Fleiss und Hingabe erfüllt, plötzlich aber nicht mehr „mitmachen“ möchte. Er wird immer schweigsamer, will die aufgetragenen Büroarbeiten nicht ausführen und lässt seinen Arbeitgeber verwirrt zurück. Bartleby verweigert sich schliesslich dem Leben selbst. Die parabelhafte und absurd-komische Erzählung erscheint in der Insel-Bücherei mit Illustrationen von Sabine Wilharm, deren Coverillustrationen für die Harry-Potter-Bücher alle Leser kennen. „Ich möchte lieber nicht …“.