Thomas Cole: The Course of Empire, Sachbücher von Eva Steinbrecher

Der Lauf der Welt: Wie ist der Velauf der Menscheheit? Gibt es eine vorbestimmte Richtung, welche die Menschheit nehmen und realisieren muss? Gibt es eine Tendenz zur Verbesserung der Menschheit mit jedem durchschrittenen Zyklus einer Generation oder ist die Geschichte doch nur eine sich wiederholende, ohne nennenswerten Fortschritt? Ist sie gar zum Untergang vedammt? Thomas Cole gibt mit seinem 1833-36 geschaffenen, fünfteiligen Bilderzyklus eine Antwort auf diese Fragen. Seine Bildsujets sind nicht einfache Reproduktionen europäischer Kunstmotivik, als vielmehr eine in amerikanische Bildsprache transportierte Ikonographie, die den Menschen ihr Spiegelbild vorhält.