Grundriss Einer Meteorobiologie des Menschen, Fachbücher von B. de Rudder

Alles Leben spielt sich ab in einer zeitlich veränderlichen Umgebung. Jenen Ausschnitt der Umgebung, der unmittelbar oder auch mittelbar auf ein Lebewesen wirkt oder der im ausdrücklichen, sozusagen im funktionalen Nullwertsinne nicht wirkt, bezeichnen wir als die Umwelt eines Lebewesens. Sie prägt die idiotypisch gegebenen Reaktionsmöglichkeiten eines Organismus zum Phänotypus. Einen nicht unwesentlichen Teil dieser menschlichen Umwelt bildet die Atmosphäre, all das, was wir als Klima, Jahreszeit und Wetter zu bezeichnen gewohnt sind. Es ist nicht uninteressant, dass der Begriff Klima - die Entstehung des Wortes ist ungeklärt - bereits von Alexander von Humboldt ausdrücklich im Wirkweltsinne definiert wird: "Der Ausdruck Klima bezeichnet in seinem allgemeinsten Sinne alle Veränderungen in der Atmosphäre, die unsere Organe merklich affizieren." So wurde Humboldt zum Begründer jener noch heute als Klimatologie bezeichneten Wissenschaft, welche seitdem sich bestrebt, eben diese Veränderungen der Atmosphäre messend zu verfolgen und die gewonnenen Messergebnisse zu verarbeiten. Die damit übernommenen Aufgaben wuchsen als solche mit dem Messen und Verarbeiten, dem Goetheschen "im Endlichen nach allen Seiten Gehen". Die Seite des "merklichen Affizierens unserer Organe" trat mehr und mehr zurück hinter den aus der Erforschung der Atmosphäre unmittelbar erwachsenen Aufgaben, der Name Klimatologie verblieb.