Virtuelle Gemeinschaften, Fachbücher von Benjamin Wiedenmann

Das Internet ist Medium und zugleich neuer Raum für die Gesellschaft, die geprägt ist durch die Aufhebung von Raum und Zeit in der späten Moderne. Computervermittelte Kommunikation scheint die Handlungsmöglichkeiten der Individuen einzuschränken und daher gilt die soziale Interaktion im Internet oft als ungleichwertig. Der Begriff der Gemeinschaft und das Internet scheinen zunächst nicht miteinander vereinbar. Gemeinschaft gilt als ursprüngliche Form des Zusammenlebens, die eng an einen konkreten Ort gebunden ist – Gemeinschaft ist soziale Praxis. Gemeinschaft ist aber auch symbolische Struktur, die identitätsstiftend wirkt. Das Internet ist jedoch Teil der gesellschaftlichen Realität geworden und die Menschen verbinden es in immer stärkerer Weise mit ihrem Alltag. Virtuelle Gemeinschaften und virtuelle Welten bilden sich heraus, die neue Formen der Vergesellschaftung erlauben. Diese neuen Formen der virtuellen Gemeinschaft sind bislang kaum erforscht. Sie lassen sich jedoch als soziale Netzwerke beschreiben. Virtuelle Gemeinschaften, so zeigt sich, besitzen eine eigene Qualität und Realität und können ihren Mitgliedern helfen, soziales Kapital zu erwerben.